在邊城相距紙100多公里的長(zhǎng)汀是毛邊紙的傳統(tǒng)產(chǎn)地,與鄰接的寧化縣一起,以出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)毛邊紙而著稱,其中的玉扣紙質(zhì)量更在一般毛邊紙之上。在使用毛筆作為書寫工具的時(shí)代,毛邊紙作為日常書寫用紙,產(chǎn)量很大。同時(shí),明末以后,使用毛邊紙印刷的古籍存世量也很大,優(yōu)質(zhì)毛邊紙的供應(yīng)不足,將對(duì)古籍、檔案文獻(xiàn)的修復(fù)造成很大影響。
長(zhǎng)汀毛邊紙的產(chǎn)地集中在閹杰鄉(xiāng)與鐵長(zhǎng)鄉(xiāng)。我們?cè)鴮?duì)鐵長(zhǎng)鄉(xiāng)的一處造紙作坊進(jìn)行了考察。該村有十余戶人家造紙,但均為小規(guī)模的私人作坊。從最初的砍竹、腌浸,到抄紙、烘紙均由自己或雇人完成。毛邊紙的制造主要是用水浸、石灰腌浸的方法使之發(fā)酵腐爛,盡可能除去纖維素以外的不純物。前后至少需要4個(gè)月的時(shí)間。雖然也可以用堿蒸煮的方法縮短腌料的時(shí)間,但在產(chǎn)量不多、時(shí)間充裕的情況下,很少采用。
毛邊紙?jiān)瓉?lái)采用腳踩的方法打漿,從1970年開(kāi)始,逐步改成了機(jī)械打漿。但設(shè)備顯得較為簡(jiǎn)陋。這與毛邊紙?jiān)诖驖{及纖維篩選方面的要求比連史紙低有關(guān)。在抄紙的過(guò)程中也需要加入和種藍(lán)草葉中的提取粘液作為紙藥,以防止紙纖維的沉淀。
長(zhǎng)汀毛邊紙的抄造,使用一種較為獨(dú)特的雙人吊簾法,而且抄造速度極快,每15秒即可抄出一張紙。二人一組每天可抄紙2000余張。而烘紙過(guò)程也采用鐵板干燥法。
毛邊紙的制造,雖也引入了機(jī)械打漿的工藝,但由于其制作過(guò)程相對(duì)簡(jiǎn)單,因此,不少工藝還是保留了傳統(tǒng)的方法。由于毛邊紙的價(jià)格便宜,同時(shí)高檔毛邊紙的需求較少,所以一方面毛邊紙質(zhì)量在下降,同時(shí)作坊也只是在農(nóng)閑之時(shí)生產(chǎn)。遺憾的是,由于市場(chǎng)對(duì)玉扣紙的需求更少,因此這一毛邊紙類的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品已瀕臨絕跡。